Sale a la luz un texto inédito de Houdini sobre magos olvidados

Un manuscrito inédito de Harry Houdini, titulado An Interesting Scrapbook, fue publicado por primera vez el 31 de octubre de 2026 en la edición número 79 de The Strand Magazine, exactamente un siglo después de la muerte del ilusionista. El texto fue hallado entre los documentos del artista en el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Austin.

La pieza no se centra en Houdini ni en sus propios trucos, sino en magos del siglo XIX cuyos nombres quedaron fuera de la memoria colectiva. A partir de antiguos programas teatrales compartidos por el caricaturista Kin Hubbard, el artista recuperó actuaciones de figuras como Robert Heller y H.J. Sargent, quienes ofrecían al público “milagros necromantes”, “delirios mágicos” y la presencia del “más grande mago vivo”.

“Los magos americanos nunca fueron suficientemente considerados como para ser incluidos en libros o crónicas que las generaciones futuras pudieran leer”, escribió Houdini. En el artículo expresó su preocupación por la desaparición de una tradición artística junto con los intérpretes que la desarrollaron.

The Strand Magazine localizó el manuscrito en la Biblioteca Houdini del Harry Ransom Center. Especialistas de la Universidad de Míchigan y del sitio Wild About Harry confirmaron que el texto nunca había circulado públicamente.

Andrew Gulli, editor en jefe de la publicación, describió el hallazgo como una mirada a una faceta poco conocida del ilusionista. “Aquí tenemos a Houdini el historiador, documentando metódicamente a magos olvidados, artistas teatrales, viejos programas de espectáculos y el notable mundo del entretenimiento del siglo XIX”, afirmó en declaraciones recogidas por The Guardian.

El motivo por el que el texto permaneció inédito no pudo confirmarse. Gulli planteó que Houdini pudo haberlo retenido para evitar que magos rivales se beneficiaran de su investigación o que nunca hubiera terminado el proyecto de publicación. “Encontrar una versión publicada de An Interesting Scrapbook resultó tan escurridizo como el hombre mismo, lo que plantea un misterio interesante sobre el porqué”, señaló.

Houdini, cuyo nombre real era Eric Weisz, nació en Budapest en 1874 y emigró a Estados Unidos durante su infancia. Murió el 31 de octubre de 1926 en el Grace Hospital de Detroit, a los 52 años, por una peritonitis difusa tras ser hospitalizado por apendicitis.

En los últimos años de su vida, el escapista dedicó parte de su tiempo a denunciar a médiums y espiritistas, a quienes consideraba “charlatanes”. Eric Colleary, autor de Houdini’s Library, señaló que el interés del artista por sus colegas también lo llevó a visitar sus tumbas y, en algunos casos, pagar su mantenimiento. El manuscrito recién publicado refuerza esa faceta de Houdini como investigador de la historia de la magia.