Más de 2.000 millones de personas en el mundo no tienen acceso al agua potable

Un nuevo informe de la OMS y Unicef, presentado en la Semana Mundial del Agua, revela que 1 de cada 4 personas en el mundo no tiene acceso a agua potable gestionada de forma segura, lo que equivale a 2.100 millones de personas.

El estudio subraya que, a pesar de algunos avances desde la adopción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), las brechas persisten y afectan principalmente a comunidades rurales, países de bajos ingresos y poblaciones indígenas.

Agua potable y saneamiento: un desafío global

Entre 2000 y 2024, la población mundial creció de 6.200 millones a 8.200 millones de personas. Durante ese período:

• 2.200 millones de personas obtuvieron acceso a agua potable segura.

• 2.800 millones accedieron a servicios de saneamiento seguros.

Sin embargo, aún 3.400 millones carecen de instalaciones sanitarias adecuadas, y 354 millones siguen defecando al aire libre.

Zonas rurales, las más afectadas

El informe destaca una desigualdad marcada entre áreas rurales y urbanas:

• En zonas rurales, el acceso a agua potable subió del 50 % al 60 % entre 2015 y 2024.

• El acceso a higiene básica mejoró del 52 % al 71 %.

• En áreas urbanas, el progreso en agua e higiene se ha estancado.

Mujeres y niñas, las más perjudicadas

En muchos países, especialmente en África subsahariana y Asia central y meridional, son las mujeres y niñas quienes recolectan agua. Muchas caminan más de 30 minutos diarios para conseguirla, lo que impacta en su salud, educación y oportunidades laborales.

El informe advierte que la falta de servicios de saneamiento afecta gravemente a las adolescentes de 15 a 19 años, quienes en muchos casos abandonan la escuela o actividades sociales durante su menstruación por la ausencia de infraestructura adecuada.

Consecuencias sanitarias y sociales

La escasez de agua potable y saneamiento seguro incrementa:

• La propagación de enfermedades.

• La mortalidad prevenible.

• La exclusión social y económica de comunidades vulnerables.

Los organismos internacionales piden acciones urgentes y sostenidas para cumplir los ODS y garantizar que el acceso al agua potable y saneamiento seguro sea universal.