Un geólogo explicó por qué se produjo el terremoto en Colombia y si puede volver a ocurrir

Un fuerte sismo sacudió este lunes una amplia región de Colombia y fue sentido en varias ciudades del centro y suroeste del país, incluida Bogotá, donde habitantes de edificios y conjuntos residenciales evacuaron preventivamente tras la activación de alarmas.

En comunicación con LN+, el geólogo Eduardo Malagnino explicó el mecanismo tectónico que originó el fenómeno y detalló cómo se produce la ruptura que genera un terremoto.

¿Cómo se produjo el terremoto?

Malagnino explicó que el sismo está relacionado con el movimiento de una placa oceánica que se introduce por debajo de la placa Sudamericana. Este proceso genera una zona de fricción en la que ambas placas pueden quedar trabadas hasta que la tensión acumulada supera la resistencia existente.

Según el especialista, cuando se vence esa trabazón se produce una ruptura que comienza en un punto determinado y posteriormente se despliega a lo largo de una superficie de fallamiento. Ese movimiento es el que genera la actividad sísmica.

Hipocentro y epicentro

El geólogo explicó que el punto donde comienza la ruptura en el interior de la Tierra recibe el nombre de foco o hipocentro. Desde allí, la ruptura se extiende a lo largo de la superficie de fallamiento.

La proyección de ese punto hacia la superficie terrestre es lo que se denomina epicentro. La diferencia entre ambos conceptos permite comprender que el origen del terremoto se encuentra bajo la superficie, aunque sus efectos puedan concentrarse en distintas zonas.

La relación con los terremotos de Venezuela

Al ser consultado sobre los terremotos registrados recientemente en Venezuela, Malagnino explicó que ambos fenómenos comparten una de las placas involucradas, pero corresponden a procesos tectónicos diferentes.

En el caso de Venezuela, el especialista explicó que intervienen la placa del Caribe y la placa Sudamericana, con un desplazamiento lateral entre bloques. En cambio, el terremoto ocurrido en Colombia está relacionado con la interacción entre la placa Sudamericana y la placa de Nazca, ubicada en el sector del océano Pacífico.

La placa de Nazca y la Sudamericana

Malagnino señaló que la placa de Nazca es una placa oceánica que se introduce por debajo de la placa Sudamericana. A medida que se hunde, ambas placas acumulan deformación debido a la fricción y al bloqueo temporal del movimiento.

Cuando la resistencia de esa zona de contacto es superada, se libera parte de la energía acumulada y se produce el sismo. El especialista destacó además que, en este caso, se trató de un sismo bastante profundo.

¿Puede volver a ocurrir?

La explicación del especialista muestra que la actividad sísmica está relacionada con procesos tectónicos que continúan desarrollándose en la región. Sin embargo, el material de la fuente no establece cuándo podría producirse otro terremoto ni permite determinar una fecha o magnitud para un eventual nuevo evento.

La ocurrencia de un sismo posterior no puede establecerse únicamente a partir de este fenómeno, por lo que cualquier evaluación sobre riesgo futuro debe considerar el monitoreo y los estudios de las autoridades y organismos especializados.