El ejército israelí afirma que tiene completamente cercada la ciudad de Gaza

Las fuerzas israelíes afirman haber rodeado completamente el bastión de Hamás en la ciudad de Gaza, mientras se mantiene el asalto a la Franja.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que los soldados estaban enfrascados en combates cuerpo a cuerpo con combatientes de Hamás, quienes atacaban desde túneles.

Las FDI han descrito la ciudad de Gaza como el “foco” de las actividades de Hamás.

Daniel Hagari, portavoz de las FDI, dijo que sus fuerzas habían estado atacando puestos de avanzada, cuarteles generales y otras infraestructuras utilizadas por Hamás en esa localidad.

Antes de que comenzara la guerra, la ciudad de Gaza era la parte más grande y densamente poblada de la Franja, con unos 775.000 habitantes (unos 9.000 por kilómetro cuadrado).

Sin embargo, muchos de ellos ya se han ido –aunque no está claro cuántos– después de que el ejército israelí ordenara a los ciudadanos del norte de Gaza trasladarse al sur a mediados del mes pasado, días después del ataque sorpresa del 7 de octubre en el que Hamás mató a 1.400 personas y secuestró más de 200, de acuerdo con cifras de las autoridades israelíes.

Desde entonces y hasta este jueves, la ofensiva con la que Israel ha respondido ha matado a más de 9.000 palestinos, según datos del Ministerio de Salud gazatí, dirigido por Hamás.

Más temprano el jueves, las FDI dijeron que mataron a unos 130 combatientes de Hamás.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, aseguró que las tropas están en "el punto álgido de la batalla".

"Hemos tenido éxitos impresionantes y llegamos a las afueras de la ciudad de Gaza. Estamos avanzando", dijo en un comunicado.

Víctimas y daños en escuelas

La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA, por sus siglás en inglés) señaló que cuatro de sus escuelas, que utilizaban como refugios, sufrieron daños en menos de 24 horas.

Además, el organismo advirtió que la escasez de agua en la zona está empeorando.

Al menos 20 personas murieron en una escuela en el campo de refugiados de Jabalia, en el norte de Gaza, indicó la UNRWA.

Un niño falleció en una escuela en el campo de refugiados de Beach, también en el norte de Gaza, cerca de la costa mediterránea.

La BBC verificó dos vídeos tomados en las escuelas.

Un video extremadamente gráfico, filmado en una escuela primaria en el campo de refugiados de Jabalia, muestra las consecuencias de los ataques desde la parte de afuera de la puerta principal y desde el patio.

En el suelo se pueden ver al menos 20 personas, entre muertos y heridos. Había hombres, mujeres y niños.

El segundo video muestra una columna de humo que se eleva detrás del edificio principal de la escuela primaria en el campo de refugiados de Beach.

Este video fue filmado en el patio principal de la escuela.

Varias personas, incluidos niños, corren hacia el patio para ponerse a salvo, mientras algunos residentes del campamento observan desde las ventanas de arriba.

De fondo se escuchan las explosiones más fuertes del video, lo que hace que la multitud en el patio intente escapar presa del pánico.

Las autoridades de Hamás en Gaza responsabilizaron a las fuerzas israelíes de los ataques aéreos. Sin embargo, las FDI aún no han hecho comentarios al respecto.